Por Cheryl Lamont, Vicepresidenta de Marketing y Comunicaciones de ALTOUR
El Business Travel Show APAC de este año en Singapur reunió muchas de las conversaciones familiares del sector en torno a la tecnología, la fragmentación, la presión de los costes y la IA. Pero por debajo de esos temas había algo más fundamental: lo difícil que sigue siendo operar eficazmente en toda Asia-Pacífico sin una comprensión real de cómo funciona realmente la región.
Ahí es donde entra en juego la fluidez cultural. No como un concepto, sino como la capacidad de navegar por los mercados locales, comprender cómo se comportan los viajeros y adaptar los programas de forma que resulten pertinentes sobre el terreno.
Fue un hilo conductor que recorrió todo el evento, y que dio forma a la presencia de ALTOUR tanto en el escenario como fuera de él.
Un hito construido sobre relaciones locales
Antes de que comenzara oficialmente la conferencia, ALTOUR organizó en Singapur un acto regional para establecer contactos, en el que se reunieron colegas de toda APAC, incluidos Hong Kong, India, Vietnam, Japón, Singapur y Tailandia, junto con clientes y socios.
Aunque la velada incluyó un momento para reconocer los 20 años de ALTOUR Singapur, el verdadero valor estuvo en la oportunidad de conectar en persona. Muchas de estas relaciones se han forjado a lo largo de años de trabajo conjunto en distintos mercados, y ésta fue una oportunidad para fortalecerlas aún más.
En una región como APAC, esas relaciones importan. A menudo son las que permiten que los programas funcionen cuando las condiciones cambian, cuando hay que tomar decisiones con rapidez o cuando el contexto local marca la diferencia entre una experiencia fluida y otra difícil.
El acto sirvió para recordar que la fluidez cultural no se consigue a distancia. Se construye mediante la presencia, a lo largo del tiempo, en el mercado.
Gabe Rizzi sobre por qué la relevancia local impulsa el éxito de los programas globales
Durante una entrevista especial con Jen Bankard, de BTN, titulada «Una visión desde arriba», el presidente de ALTOUR, Gabe Rizzi, enmarcó el actual punto de inflexión del sector en torno a un cambio práctico: el papel de las TMC va más allá de las reservas y los servicios, para ayudar a las empresas a reducir las fricciones, evitar costes y apoyar el crecimiento empresarial.
Su perspectiva empezó con el viajero. La fragmentación de contenidos, las herramientas de reserva y el diseño de políticas pueden ser términos del sector, pero los viajeros los experimentan como retrasos, opciones limitadas y estrés añadido. Un programa de viajes crea valor real cuando ayuda a las personas a llegar preparadas, protegidas y capaces de representar bien a su empresa.
Esto es especialmente importante en APAC, donde la complejidad forma parte del entorno operativo. Gabe señaló los numerosos países, idiomas, dialectos y diferencias de mercado de la región como la razón por la que importa la fluidez cultural. La escala global puede proporcionar estructura, pero la relevancia local es lo que hace que un programa funcione.
Para Gabe, ahí es también donde está cambiando el valor de la TMC: anticiparse a las perturbaciones, identificar las oportunidades de evitar costes y ayudar a los clientes a tomar decisiones más inteligentes antes de que los problemas se agraven. En APAC, eso requiere una capacidad global respaldada por un conocimiento local real.
Natasha Padmaraj sobre lo que realmente funciona en la región
Ese mismo tema surgió en el panel «Redefinición del panorama de las TMC y las herramientas de reserva», en el que Natasha Padmaraj, Vicepresidenta de ALTOUR para Oriente Medio y APAC, se centró en lo que hace falta para que los programas de viajes funcionen en la práctica en toda APAC.
El debate versó sobre la inversión en tecnología, los cambios en los modelos de las TMC y la fragmentación de los contenidos, pero Natasha devolvió la conversación a la ejecución. Muchos programas globales siguen diseñándose de forma centralizada, a menudo desde EE.UU. o Europa, y las necesidades regionales se abordan más tarde. En APAC, esto puede crear brechas rápidamente, sobre todo porque el contenido, las relaciones con los proveedores, las expectativas de servicio y el comportamiento de los viajeros varían significativamente según el mercado.
La orientación de Natasha fue clara: empezar con lo que los viajeros necesitan realmente en cada mercado, incluido el contenido relevante, el apoyo en el idioma local y la confianza en que alguien pueda intervenir cuando cambien los planes. A continuación, construye el programa en torno a esas necesidades, aunque las herramientas o los procesos difieran según el país.
Ahí es donde la fluidez cultural se hace operativa. Da forma a cómo se despliega la tecnología, cómo se seleccionan los socios y cómo se presta el servicio en toda la región.
Dónde encaja la tecnología
La tecnología sigue evolucionando rápidamente. La IA, la automatización y las nuevas plataformas de reserva están mejorando la velocidad, la visibilidad y la toma de decisiones.
Al mismo tiempo, persisten muchos de los retos subyacentes en APAC. La fragmentación de los contenidos, los distintos modelos de pago y las diferencias normativas siguen condicionando el funcionamiento de los programas.
La tecnología puede apoyar estas complejidades, pero no sustituye la necesidad de comprensión local.
Tanto Gabe como Natasha destacaron la importancia constante del apoyo humano, sobre todo en situaciones en las que los viajeros necesitan orientación o tranquilidad. Esa capa humana es a menudo donde la fluidez cultural se muestra más claramente: en cómo se manejan las situaciones, cómo se comunica y con qué rapidez se resuelven los problemas.
Qué significa esto para los programas de viajes
Para las organizaciones que operan en Asia-Pacífico, las implicaciones son directas: los programas deben diseñarse teniendo en cuenta la región desde el principio. Esto incluye:
- Tener en cuenta las diferencias específicas del mercado en cuanto a contenidos, servicios y comportamiento de los viajeros
- Permitir flexibilidad en el despliegue de la tecnología en las distintas regiones
- Integrar la experiencia local en el diseño del programa
- Construir y mantener relaciones sólidas en todos los mercados
La fluidez cultural es lo que conecta estos elementos. Da forma a cómo se toman las decisiones y a la eficacia de los programas a lo largo del tiempo.
Cómo se acerca ALTOUR a APAC
El enfoque de ALTOUR en APAC se basa en combinar la capacidad global con la experiencia local. Eso incluye trabajar estrechamente con los equipos y socios del mercado, alinear la tecnología con las necesidades regionales y mantener un fuerte enfoque en la experiencia del viajero.
El objetivo es ayudar a los clientes a navegar por la complejidad sin aumentarla, proporcionándoles claridad, flexibilidad y apoyo en una región diversa y en rápida evolución.
En BTS APAC, este enfoque se puso de manifiesto no sólo en lo que se compartió en el escenario, sino en la forma en que participamos en todo el evento.
